PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS

Los microorganismos que causan las enfermedades infecciosas pueden entrar en nuestro cuerpo por diferentes vías:

- A través de heridas. Las roturas de la piel permiten a los microorganismos y virus entrar en contacto con la sangre, donde se pueden reproducir y distribuirse por el resto del organismo.

- Por el aparato digestivo. Sucede cuando ingerimos, o simplemente introducimos en la boca, alimentos o bebidas contaminadas con estos organismos.

- Por el aparato respiratorio. Muchos virus y bacterias se propagan por el aire, por ejemplo mediante el estornudo o la tos de una persona enferma.

Para evitar contraer enfermedades infecciosas, podemos adoptar unos sencillos hábitos saludables relacionados con la higiene:

• Limpiar y desinfectar bien las heridas, incluso los rasguños. Si es una herida profunda, conviene que la examine un médico.
• Lavarnos las manos antes de comer o manipular alimentos.
• Lavar los alimentos que vamos a consumir crudos.
• Evitar compartir los cubiertos, el vaso o el plato de la comida con otras personas que puedan estar enfermas.
• No andar descalzo por sitios como piscinas o vestuarios.

LAS VACUNAS

Algunas enfermedades infecciosas también se pueden prevenir mediante vacunas. La vacunación consiste en introducir en nuestro cuerpo el microorganismo o el virus causante de la enfermedad, pero muerto o inactivo. Nuestro organismo lo reconoce como algo extraño y reacciona produciendo unas sustancias que lo destruyen. Si el mismo tipo de microorganismo o virus entra de forma natural en nuestro organismo, este ya está preparado para impedir que se produzca la infección.

Las vacunas son muy eficaces contra los virus y contra algunas infecciones bacterianas, como el tétanos. Algunas se administran mediante una inyección; otras, como la de la poliomielitis, se beben.

TRATAMIENTO DE LAS INFECCIONES

Cuando los causantes de una enfermedad infecciosa son microorganismos, los médicos recetan antibióticos, que son sustancias que destruyen a estos seres vivos.

Por el contrario, los virus no pueden eliminarse con antibióticos. En las infecciones por virus, los medicamentos se recetan solo para aliviar los síntomas de la enfermedad, como el dolor de cabeza, la fiebre y el malestar. En este caso es el propio organismo el que supera la enfermedad. Beber agua en abundancia y descansar ayudan a conseguirlo.